Discours de Sonia Ouled-Cheikh - nouvelle Première Vice-présidente de la FNUJA

Mes Chers amis…E.S,

Pardonnez-moi ce réflexe post-traumatique dû à un audit interminable de 8 heures et 14 minutes très précisément, auquel notre Président et votre serviteure avons été soumis lundi pour la FNUJA, et dont je cauchemarde encore…

Cette boutade me permet surtout de prendre doucement mes marques à ce pupitre où je m’apprête à commencer un exercice qui m’est difficile : parler de moi.

Un avocat a plus l’habitude de parler des autres que de lui, mais comme le dit une personne qui m’est chère, parler des autres, c’est aussi parler de soi.

C’est guidée par ces mots que je me présente aujourd’hui devant cette assemblée, avec humilité mais en conscience, pour vous soumettre ma candidature à la Première vice-présidence de notre syndicat.

Cette candidature, point d’orgue de mon engagement, je ne l’attendais pas, je ne l’espérais pas, je ne l’imaginais pas. Et si je la dois grandement à un alignement parfait des planètes, elle trouve aussi son origine dans un parcours où le travail et l’abnégation ont été mon fer de lance, celui transmis par mes parents et qui est toujours mien aujourd’hui.

Mes parents étaient tous deux immigrés algériens, mais c’est en France qu’ils se sont connus.

Mon père, aîné de sa fratrie, y est arrivé en 1964, au lendemain de l’indépendance de l’Algérie, pour y travailler comme ouvrier, plus précisément comme chauffeur-routier, et envoyer chaque mois à ses plus jeunes frères restés au Pays de quoi financer leurs études de médecine. Ils lui feront honneur et ce sacrifice n’aura pas été vain.
Ma mère quant à elle trouvait sa vie bien trop calme de l’autre côté de la Méditerranée, et décidait de venir en France en mai 1968, attirée par les images des manifestations qui parvenaient jusqu’à elle.
Ils se rencontrent un an plus tard à Cavaillon, où ils auront 4 enfants : mes 3 frères, puis moi, la benjamine, arrivée 10 ans après le dernier garçon. Cela explique certainement en partie mon oscillation permanente entre comportements masculins et féminité assumée.
Très vite, les garçons prennent leur envol, et je reste sous la surveillance appuyée de mes parents, un peu en fille unique, le sujet de toutes leurs attentions mais aussi de toutes leurs attentes.

Soucieux de nous offrir les clefs d’une éducation exemplaire qui ferait de nous des « transclasses », ils étaient à l’époque, sans le savoir, le symbole de l’intégration réussie : un subtil mélange de tradition et de mixité sociale, de conservatisme et de modernité, de religion et de laïcité.

Pourtant le sapin de Noël prenait place chaque année dans notre salon pour notre plus grand bonheur, et on y trouvait parfois même à ses pieds une petite crèche discrète.

 

Cette dualité fait partie intégrante de moi, et donne parfois lieu à de grands-écarts surprenants, au désespoir notamment de Simon WARYNSKI, consterné de me voir passer sans transition du Duo des fleurs de Lakmé, à Aya NAKAMURA.

Mais rassure-toi Simon, je ne rappellerai pas que derrière ta formation musicale classique d’excellence, il t’arrive parfois de t’égosiller secrètement sur cette institution de la chanson francophone : « Je t’aime » de Lara FABIAN.

Mon parcours scolaire jusqu’à la terminale se déroule sans accroc, et c’est vers le journalisme que je souhaite me diriger. Après un bac littéraire en poche, j’envisage des études de lettres ou d’histoire-géo, pour intégrer ensuite une école de journalisme et de communication. Mais cela ne semble pas assez sérieux pour mes parents, c’est en droit que l’on souhaite que j’aille.

Dans une sorte de consensus négocié, je cédais quant au choix des études. Ce ne serait toutefois pas à Avignon mais à Aix-en-Provence que j’étudierai, pour me permettre de couper le cordon.

Ce sera le début d’une période dont je garde un sentiment de plénitude, m’épanouissant enfin dans une liberté absolue de choix, favorisée par une indépendance financière que m’apportent les boulots étudiants, mais toujours négociée au prix de résultats scolaires satisfaisants, contrepartie de cette nouvelle vie. De belles amitiés naitront à cette époque et perdurent encore.

Les années d’études supérieures se succèdent à Aix-en-Provence, sans accroc là encore, et je reste en droit, non pas pour m’y préparer à un métier, mais pour prolonger encore et encore la vie insouciante que je m’y étais construite.

Mais la réalité me rattrape. Après avoir cumulé une maitrise en droit privé et sciences criminelles, une première année de master en droit des affaires, un Master 2 en carrières de la justice puis un diplôme universitaire en sciences criminelles et criminologie, je suis au pied du mur : il faut faire un choix.

Je n’ai alors pas encore la défense chevillée au corps, mais mes racines populaires me poussent instinctivement plus vers le barreau que vers la magistrature ou le notariat, consciente que peut être j’y serai plus utile à ceux qui en ont besoin.
J’intègre l’IEJ, mais les premiers mois sont très vite perturbés par un coup de massue : on me diagnostique une maladie de Crohn l’année de mes 25 ans.

S’en suivent la découverte de symptômes difficiles à accepter pour la jeune femme en construction que je suis, et la mise en œuvre chaotique des premiers protocoles pour tenter une stabilisation.

Après 18 mois de rejet total de ma part, durant lesquels je nie la réalité, je suis rattrapée par la maladie et paye chèrement mon entêtement : hôpital d’abord, puis retour chez mes parents pour une hospitalisation à domicile de trois mois, arrêt total de toute activité et de toute sortie.

Et alors que je ne peux pas m’alimenter durant 3 mois, je passe paradoxalement les premiers temps de cette période à éplucher des recettes de cuisine que j’apprends virtuellement.

Cette lubie me passe heureusement au bout de quelques semaines, et je décide de mettre à profit cette période pour préparer l’examen d’entrée à l’école d’avocats. Je me dis avec du recul aujourd’hui qu’à chaque chose malheur est bon, et que sans ce huis clos forcé, je n’en serais peut-être pas là aujourd’hui.

A l’issue de la formation initiale, je prête serment le 5 janvier 2011 à la Cour d’appel d’Aix-en-Provence, sous le regard admiratif et ému de mes parents. J’aime à penser qu’ils sont partis ensuite en ayant le sentiment que la mission était accomplie.

Comme pour le stage final, je peine à trouver une collaboration à Aix-en-Provence, et c’est Marseille qui sera mon premier Barreau d’exercice.

Après quelques mois de première collaboration au sein du bureau secondaire d’un grand cabinet parisien, où je suis en réalité seule et sans aucun accompagnement, je croise le chemin d’un avocat en droit social à la recherche d’une seconde collaboratrice. Je lui dis très sincèrement que je n’ai du droit du travail que la théorie. « Ce n’est pas un problème, je vous formerai ». Ces seuls mots me décident.

On peut dire que ce fut le mariage de la carpe et du lapin : moi, la scolaire et rigoureuse, lui l’autodidacte, ancien conseil juridique non formaté et qui osait tout dans les dossiers. Lui, c’est Thierry MUNOS qui m’a appris à avoir de l’audace dans les dossiers que je pensais parfois perdus d’avance, et à emmener les Juges vers des chemins tortueux avec succès.

Aujourd’hui Thierry, je profite que l’occasion me soit donnée pour vous en remercier.

Malgré cette collaboration sereine, la zone franche urbaine où j’exerce me tient éloignée de la vie du Palais et de celle du Barreau. Et le souhait d’exercer à Aix-en-Provence où je vis ne me quitte pas.

Faute d’y avoir trouvé une collaboration, je fais part aux amis marseillais que j’envisage de m’installer. « A Aix ? Mais t’y es pas bien ou quoi ! Sont coincés les aixois ! N’y va pas malade !! ».

Je m’entête et décide d’y visser ma plaque après deux ans de collaboration marseillaise, tout en continuant, et jusqu’à aujourd’hui encore, de travailler avec Thierry.

Mes premiers pas à Aix-en-Provence se passent bien, les confrères sont loin des grincheux conservateurs que l’on m’avait décrit, et se montrent au contraire accueillants et bienveillants envers moi. Si je reconnais quelques visages des bancs de l’université, je ne connais pas les confrères de ma promotion, n’ayant pas été avec eux à l’Ecole des avocats.

Alors je pense à me rapprocher de l’Union des Jeunes Avocats d’Aix-en-Provence. Je fais la connaissance de sa présidente Barbara CAMOIN qui se montre douce et bienveillante, le contact est pris. Barbara tu demeures aujourd’hui encore une présidente d’honneur présente et rassurante, et tes barbarades sont entrées dans les us et coutumes de l’UJA d’Aix.

Le 4 juillet 2014, une grande manifestation se tient à PARIS contre la réforme du financement de l’aide juridictionnelle, sujet décidément cyclique.

Et alors que nous battons le pavé vers la chancellerie, un attroupement se forme, non pas autour de CRS qui nous bloqueraient le passage, mais de Gilles LELOUCHE, assis sur sa monture, entouré d’une Horde de consœurs déchainées tentant d’obtenir le saint Graal : le selfie avec la star, oubliant à cette occasion tous les principes de leur serment, ainsi que ce pourquoi elles étaient venues manifester.

L’instinct me pousse à tenter le défi, je m’approche quand mon regard croise celui d’une blonde qui semble aussi déterminée que moi et qui tient dans ses mains deux étranges drapeaux bleu et jaune dont je me dis qu’ils feront la différence dans l’épreuve.

J’l’ai r’gardée, elle m’a r’gardée, j’lai regardée et là : elle m’a filée un drapeau. Bref, ce fut notre premier succès : une photo en témoigne et je prends chaque année un plaisir renouvelé à partager ce souvenir.

Quelques mois après, je suis contactée par la nouvelle présidente de l’UJA, Laure BARATHON. Mon exploit parisien a fait mouche : elle me propose d’assister à une réunion du bureau. On y parle d’un week-end je ne sais pas trop où pour y faire je ne sais pas trop quoi, mais c’est à NANTES et il y aura la dame aux drapeaux, dont j’apprends l’identité, Alexandra BOISRAME.

Talissa FERRER explique qu’elle ne pourra pas y accompagner Laure pour la plus belle des raisons, elle sera bientôt maman de jumeaux. Elle me cède sa place, contribuant sans le savoir à l’alignement des planètes.

Ma rencontre avec la « Fédé » se passe donc en 2015 au Congrès de NANTES, ville de cœur d’Anne-Lise LEBRETON Présidente d’alors. Nous assistons à l’intervention de Christiane TAUBIRA, Garde des Sceaux, dernière ministre de la Justice venue lors d’un congrès.

Avant la première soirée, Vincent PENARD nous donne avec Laure pour consigne de « surtout faire bien attention » sans autre précision. Nous nous rendons à la soirée « Domin’antes », nous poussons la porte et pénétrons dans le royaume de la résille, des lanières en cuir et autres menottes en fourrure… Les paroles de Vincent nous reviennent et nous faisons alors le pacte Laure et moi de ne pas nous séparer durant le Congrès !

Je rencontre ce soir-là notre Président, Simon WARYNSKI, je hoche la tête lorsqu’il me parle de la FNOUJA dans un fumoir irrespirable, je ne comprends pas de quoi il parle… je me dis que l’alcool doit lui faire avaler les consonnes.

Le lendemain matin en travaux de commission nous ne reconnaissons, pas les congressistes de la veille : les fouets et corsets en latex ont laissé place aux ordinateurs, Christophe CERVANTES et Florent LOYSEAU DE GRANDMAISON planchent sur un projet de Loi sur le secret, tandis que la motion « Exercice de la profession d’avocat au sein de l’entreprise » occupe les débats de l’Assemblée générale pendant de longues heures, et ne doit son salut qu’à deux mots qui nous paraissaient à l’époque bien banals : « En l’état… ».

Entre deux motions, la Dame aux drapeaux vient me dire que j’étais d’office candidate au poste de déléguée nationale et que j’avais un quart d’heure pour préparer un sketch de présentation. S'en suit un vote par acclamation, l’aventure FNUJA débute pour moi.

Laure, notre pacte s’est poursuivi bien au-delà du Congrès. Plus qu’un binôme fédé, tu es devenue une amie fidèle. Un Marseillais (encore…) t’a éloignée de nous quelques temps pour une belle aventure, mais je suis heureuse de te retrouver dans l’équipe d’assistance collab’, où tu as beaucoup à nous apporter.

Laure me fait entrer dans son bureau, au poste de chargée de formation.

Lui succède Guillaume ISOUARD qui me propose d’être sa vice-présidente. Deux années se suivent deux années de lutte sans merci pour que le mot « événement » soit écrit sur nos affiches avec deux accents aigues, et que nos motions le soient en justifié.
Plus sérieusement, Guillaume ta présidence est un tournant pour l’UJA d’Aix-en-Provence, ta force de travail, tes compétences et ton ingéniosité donne une autre envergure à notre syndicat et une crédibilité accrue auprès de l’Ordre.

Tu déclames la tirade des « Non, merci » de Cyrano en manifestation comme personne.

Guillaume, j’ai souvent pensé que la place que j’occupe aujourd’hui aurait dû être la tienne, et tes contributions lors de ce congrès le prouvent à nouveau. Mais le Conseil de l’ordre a fini par te voler à nous, et tes compétences sont aujourd’hui mises au service de tout le barreau d’Aix. Tu réponds toutefois toujours présent lorsque la Fédération fait appel à toi, trop souvent dans l’urgence, et ton soutien contribue au rayonnement de notre UJA.

C’est ensuite l’année de la présidence de l’UJA, où le doux surnom de Bachar me sera attribué, sans justification aucune, dans la droite lignée de ceux qui m’ont précédé, notamment celle de Laurent SCIACQUA, surnommé le nazi.  

L’année de présidence permet de pérenniser les travaux débutés par mes prédécesseurs grâce à un bureau soudé et engagé, mais également par la présence d’un Bâtonnier qui comprend que notre syndicat n’est pas que le poil à gratter de son barreau, mais un soutien qu’il peut mobiliser. Monsieur le Bâtonnier Jean-Pierre RAYNE, Cher Bâtonnator, je t’en remercie.

Parallèlement à l’UJA, l’aventure Fédé se poursuit à la co-présidence de la commission pénale et libertés d’abord, puis de la commission ad hoc avocat d’enfants.

Je fais également partie de la joyeuse équipe d’élus délégués nationaux CNBF pour la sixième année. Ce mandat m’a beaucoup appris sur le fonctionnement de notre régime et de notre caisse.

Catheline, Leïla, Marion, Olivier, David, Lucie et tous les autres, nous nous sommes pris au jeu de ce mandat, et de nouveaux défis pour lesquels nous sommes aujourd’hui prêts nous attendent.

Lucie TEYNIE, j’ai encore beaucoup à apprendre de toi, et je sais qu’en bonne Bordelaise tu sauras reprendre entièrement ma garde-robe. Je te promets de faire de cet ouvrage que tu m’as offert ma bible, « S’habiller en politique : les vêtements des femmes au pouvoir 1936-2022 », tout en conservant toujours dans mon sac une paire de converses, au cas-où…

Ta présence dans les moments de doute, en toute discrétion, m’a toujours ramenée à la raison.

Pendant les 5 années passées au bureau de l’UJA, la FNUJA et ses membres soutiennent chacune de nos actions et répondent présent à nos appels :

Alors que je m’apprête à quitter le bureau de l’UJA et à transmettre les clefs à la nouvelle génération, je reçois ensuite la plus belle des consécrations lors du Congrès de PARIS. Notre Présidente d’honneur Aminata NIAKATE me fait la plus belle des reconnaissances : celle de me faire membre d’honneur.

Aminata, mon amie, je sais que tu t’es longtemps interrogée avant de le faire, craignant peut-être de m’envoyer un message de sortie, mais c’était sans compter sur les planètes…

Mars 2020, je m’habitue bon an mal an à mon statut de Président d’honneur de l’UJA d’Aix. Et à l’heure où la profession s’essouffle dans le combat contre la Réforme des retraites et que la crise sanitaire est sur le point de bouleverser nos vies, un coup de fil viendra bouleverser la mienne : Simon WARYNSKI me fait savoir que le bureau souhaiterait que je rejoigne l’équipe.

Je ne sais pas si la FNUJA avait besoin de moi ou si c’est moi qui avais besoin d’elle, mais les retrouvailles furent intenses.

J’intègre le bureau en août 2020, pour une année a priori, mon âge ne me permettant pas d’offrir plus d’espoir, mais cela n’a pour moi aucune importance. Un an, un mois de plus : peu importe, c’est un cadeau inestimable.

Sous la présidence de Catheline MODAT, je découvre l’envers du décor. Catheline la travailleuse est attentive aux nouveaux : Niels BERNARDINI, Camille MANYA et moi. Elle explique, rassure et délègue. Merci Catheline de m’avoir fait confiance en me confiant les yeux fermés la représentativité et la préparation du Jeunes Avocats Magazine notamment, j’ai beaucoup appris à tes côtés.

Ange-Aurore HUGON-VIVES et Caroline HERRY contribuent à un juste équilibre, elles sont la voix de la sagesse quand les débats nous dépassent, et parviennent en quelques mots à dénouer les situations.

Nejma LABIDI, tu le sais, tu es mon coup de cœur de cette première année de bureau. Je découvre derrière ton sourire et ton humour une sensibilité dans laquelle je me retrouve, et nos confidences sont des soupapes de décompression indispensables.

Simon et Boris, votre fonctionnement au sein du bureau de la Fédé est rôdé, la machine tourne parfaitement.

Le congrès de LYON approche, les travaux de commission sont en cours, et une partie de mon esprit se prépare à quitter le bureau. Mais c’était sans compter les planètes… Les planètes qui proposent à Ange-Aurore un projet qu’elle ne pouvait pas refuser, et qui m’ouvrent une voie inattendue vers la candidature que je porte aujourd’hui.

Oui, Jean-Baptiste BLANC notre Président d’honneur a raison de me rappeler toutes les fois où nous nous voyons qu’il est aussi une pièce de l’échiquier !

Bien qu’elle ne me fût évidemment pas destinée, la réforme des statuts de notre Fédération lors du Congrès de MARSEILLE en 2020, sous ta présidence Jean-Baptiste, et sous la plume de nos Belles-mères, permettra un an plus tard d’imaginer l’inimaginable.

Il me faut quelques jours pour prendre conscience de ce que je suis en train de vivre, et je sais aussi combien cette décision, bien qu’elle te rende heureuse, a été difficile à prendre pour toi Ange.

Lors du comité électif de juillet, sous la nouvelle Présidence de Simon WARYNSKI, nous ne parvenons pas à nous regarder, l’émotion est trop forte.

Mais il faut soutenir cette candidature près de toi malgré tout. Et c’est ton sourire franc et tes enlacements qui me permettent d’accepter le passage de relai.

Tu auras ces mots : « Fais en quelque chose ». Ange-Aurore, je t’en fais aujourd’hui solennellement la promesse.

Nous accueillons au bureau Pierre BRASQUIES et Axel CALVET, et Simon DUBOIS réintègre le bureau.

W « double you » gère les dossiers d’une main de maitre, l’Ecole DULUCQ est passée par là. Tel le chef d’orchestre, Simon tu diriges les membres du bureau, besogneux mais aux caractères affirmés. Notre doctrine est entre tes mains en sécurité et tu tiens ta promesse : tout s’est bien passé.

Tu nous transmets une Fédé unie, un bureau soudé, et une doctrine engagée.

Tu vas rentrer ! retrouver ta famille et ton cabinet. Mais ne pars pas trop loin, j’ai encore besoin de toi.

Camille, Axel, Gaëlle et Pierre, pour nous l’aventure se poursuit, et je suis impatiente de partager l’année à venir à vos côtés.
Niels, ton travail et ton amour de la Fédé me manquent déjà. Nous te laissons partir, mais j’espère te voir revenir pour accomplir de belles choses pour notre syndicat.
 
Dubois,

Tu as d’abord été surpris que je t’appelle ainsi, l’interprétant comme une volonté de distance de ma part. S’il est vrai que je suis de nature méfiante, tu sais à présent que lorsque j’apostrophe par le nom, c’est que le test est réussi.

Cette année, tu as su écouter, prendre du recul, échanger puis décider dans le seul intérêt de notre fédération.

Ta légitimité à prendre la direction de notre syndicat est incontestable, tant par ta force de travail que par ta maitrise de notre doctrine.

Je garderai évidemment ma liberté de parole que tu as toujours respectée. Mais sois assuré de mon entier soutien pour l’année à venir.
 
Comme tout bon plaideur j’annonce que j’en ai bientôt terminé. Des remerciements appuyés sont de rigueur, car ce parcours n’aurait pas été possible sans eux.

Benedicte, ma patiente et fidèle amie.

L’UJA d’Aix-en-Provence te doit beaucoup.

D’abord parce que tu auras su tenir les finances de notre association dans des moments difficiles.

Ensuite parce que tu parviens à faire le lien entre les générations qui trouvent en toi un référent loyal.

Enfin parce que je ne pourrais pas faire sans ton amitié au quotidien depuis des années. Je suis honorée de ta présence à ce congrès, le premier pour toi excepté celui d’Aix-en-Provence, c’est une preuve d’amitié dont je saisis la valeur.

Alexandra. Nous sommes faites du même bois, je ne vois pas d’autre explication.

Nous avons tout vécu ensemble : des moments de bonheur exaltants, des fous rires enivrants, des colères constructives, mais aussi les plus grands malheurs. Comme Bénédicte, tu connais tout de ma vie et tu lis en moi comme dans un livre ouvert.

Tu es mon meilleur défenseur lorsque je me braque parfois, car tu sais combien la loyauté est pour moi l’essentiel.

Il n’y a pas de plus grande satisfaction que celle de savoir que nous allons partager cette aventure ensemble, jusqu’au bout, et que je pourrai toujours compter sur toi.

Je présente toutefois par avance toutes mes excuses à Romain pour les coups de fils interminables et les messages nocturnes à venir.
 
Mon UJA, l’UJA d’Aix-en-Provence :

Je pense à tous ceux qui nous ont précédé et qui ont fait d’elle, tant sur le local que sur le national, une UJA incontournable et appréciée : Jérôme CAS, Nathalie DACLIN, Eléonore RUMANI, Olivier QUESNEAU, David TRAMIER, Vincent PENARD, Laurent SCIAQUA, François SUSINI, et les autres.

Je pense à ceux qui ont composé mon bureau : Marie-Dominique MOUSTARD, Pierre-Jean LAMBERT, Talissa FERRER BARBIERI, Radost VELEVA, Justine CEARD, et Jean-Baptiste DE GUBERNATIS.

Je pense à Pierre-Jean et son bureau. Votre présence, vos marques de soutien aujourd’hui, me touchent profondément, et vos contributions dans les travaux de Congrès me confortent dans l’idée que la relève est assurée.

J’en termine cette fois, vraiment.

Ma candidature à la première vice-présidence de notre syndicat n’a rien de stratégique. Elle est le fruit de rencontres, de travail, de fenêtres d’opportunité, mais c’était aussi mon Mektoub, c’était écrit.

Et j’aime à penser que parmi les planètes, deux étoiles veillent sur moi.

Alors oui j’ai peur, et je mesure les responsabilités que vous êtes susceptibles de me confier.

Mais quand je pense :
 

Je suis rassurée, car je sais qu’avec vous à mes côtés, rien n’est impossible.